ক্যাপের নিচে রাখা চাবি: বিশ্বকাপ-পরবর্তী ক্রিকেট বাজারে এনওসি, ক্যাটাগরি ফি আর জানালার অদৃশ্য হিসাব

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচে শেষ ওভারে বল হাতে ছিল একজন তরুণ পেসার। ১২ রান বাঁচাতে হয়েছিল। সে তিনটি ইয়র্কার ছুঁড়েছে, একটা উইকেট নিয়েছে, গ্যালারি ফেটে পড়েছে। ম্যাচ শেষের দুই ঘণ্টা পর আমার ফোনে একটা এজেন্টের মেসেজ: “ওকে ডাউন আন্ডারে পাঠানোর কথা ভাবছি।” ব্রিসবেনের বারান্দায় বসে আমি তখন ভাবছিলাম, এই ওভারটা ওর কেরিয়ারের মোড় ঘোরাতে পারে, কিন্তু দামটা এখানে ঠিক হয়নি। দামটা ঠিক হয়েছিল তিন মাস আগে, একটা ক্যাপ শিটের ডান দিকের কলামে। রিলিজ ক্লজ ছিল একটা বন্ধ দরজা; স্যালারি ক্যাপ ছিল দরজার নিচে রাখা চাবি।

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো একটাই বৈশ্বিক ট্রান্সফার উইন্ডো নেই। এখানে ব্যবস্থাটা একটা প্যাচওয়ার্ক, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের নিলাম, বিগ ব্যাশ লিগের ড্রাফট, আইএলটোয়েন্টির সরাসরি চুক্তি, মেজর লিগ ক্রিকেটের ক্যাপ-ভিত্তিক সাইনিং, এসএ২০, পাকিস্তান সুপার লিগ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। প্রতিটির নিজস্ব নিবন্ধন তারিখ, নিজস্ব বেতন কাঠামো, নিজস্ব পদ্ধতি।

এই প্যাচওয়ার্কের উপরে বসে আছে দেশীয় বোর্ডের এনওসি, মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। এটা ভিসার কাগজ নয়, প্রশাসনিক অনুমতি। খেলোয়াড় চুক্তি সই করে ফেলতে পারেন, বোর্ড ছাড়পত্র না দিলে সেই সই শুধু কাগজে থাকে। ২০১৭ সালে ব্রিসবেনে বসে এ-লিগের স্যালারি ক্যাপ নিয়ে তথ্য-অধিকার আবেদন করে যে কন্ট্রাক্ট শিডিউল বের করেছিলাম, সেটা পড়ে আমার প্রথম উপলব্ধি ছিল এই, ফুটবলে ক্লাব আর ক্লাব কথা বলে, ক্রিকেটে ক্লাবকে কথা বলতে হয় বোর্ডের সঙ্গে।

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর ক্যালেন্ডারটা সামনে রাখলে ছবিটা স্পষ্ট হয়। জানুয়ারিতে আইএলটোয়েন্টি, ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিগ ব্যাশ, ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল, মার্চ থেকে মে পর্যন্ত আইপিএল, এপ্রিল-মে পিএসএল, জুন-জুলাই মেজর লিগ ক্রিকেট, আগস্টে দ্য হান্ড্রেড। ফাঁকা জানালা প্রায় নেই। যে খেলোয়াড় সব লিগে খেলতে চান, তাঁকে শুধু শরীর নয়, কাগজও সামলাতে হয়। আর এখানেই আসে সেই নীতিমালা, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড় এক মৌসুমে সর্বোচ্চ দুটি বিদেশি লিগে খেলতে পারেন। সংখ্যাটা তুচ্ছ মনে হয়, কিন্তু এটাই দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে কম আলোচিত লুকানো ক্যাপ।

বিপিএলে ক্রিকেটার বিক্রি হয় ক্যাটাগরি ফিতে — এ, বি, সি, ডি ধরে নির্দিষ্ট টাকার অঙ্ক। নিলামের হাততালি যত জোরে হোক, চেকটা লেখা হয় ক্যাটাগরি কলাম দেখে। মানে ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে আসল মুদ্রা টাকা নয়, ক্যাটাগরি স্লট। একটা এ ক্যাটাগরি স্লট পেলে দল পায় একজন পুরো মৌসুমের বোলার, অথচ খরচের অঙ্কটা বাইরে থেকে দেখা যায় না। আমি একটা ক্যাপের সামনে মাইক ধরলাম, আর শুনলাম ট্রান্সফার বাজার শ্বাস নিচ্ছে।

আধুনিক ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অথচ অলিখিত হিসাবটা হলো প্রতি ম্যাচে প্রাপ্যতার খরচ। একজন তারকা যদি পুরো মৌসুমে পাঁচ ম্যাচ খেলতে পারেন, আর একজন অপেক্ষাকৃত কম নামযশের বোলার বারো ম্যাচ খেলতে পারেন, তাহলে ক্যাপ শিটে দ্বিতীয়জনের কার্যকর দাম প্রথমজনের চেয়ে কম নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকেরা এখন ওই সংখ্যাটাই দেখেন। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বোলারের বাজার যেমন দক্ষতার নিরিখে গড়ে ওঠে, তেমনি কত ম্যাচে তিনি সত্যিই হাতেন, সেটাও দাম ঠিক করে দেয়।

আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলামে ২০১৭ সালের পর প্রথমবার রাইট টু ম্যাচ কার্ড ফিরে আসে। নিলাম বসেছিল সৌদি আরবের জেদ্দায়, ২৪ ও ২৫ নভেম্বর ২০২৪। কার্ডটা ফেরার পর bidding-এর মনস্তত্ত্ব বদলে যায়, কারণ দল জানে, দাম বেশি তুললে পুরনো ক্লাব ম্যাচ করে নিতে পারে। ফলে কেউ কেউ ইচ্ছে করেই চুপ থাকে, তারপর কার্ড খেলে খেলোয়াড়কে ফিরিয়ে নেয়। বাইরে থেকে যেটা ‘দলছুট তারকা’র নাটক মনে হয়, ভেতরে সেটা হিসাবি নীরবতা।

বোর্ডের এনওসি নীতিমালা আসলে একটা ছায়া-ক্যাপ। দুটি লিগের সীমা খেলোয়াড়ের আয় কমায় না শুধু, বাজারে তাঁর দরও কমায়, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে নির্দিষ্ট কিছু সময়ে তারকা হয়তো পাওয়াই যাবে না। আইএলটোয়েন্টি আর বিপিএল একই সময়ে জানুয়ারিতে বসে; এই সংঘর্ষের সুবিধা নেয় লিগ, ক্ষতি করে খেলোয়াড়।

চুক্তির ফি আর চুক্তির মূল্য এক জিনিস নয়। কিস্তিতে বিলম্বিত বেতন, ব্যাংক গ্যারান্টি ছাড়া চেক, বিপিএলের পুরনো দেনা, এগুলো সবই ভবিষ্যতের দিকে ঠেলে দেওয়া ঋণ, যেখানে খেলোয়াড় নিজেই জামানত। ২০২০ সালে এ-লিগ স্থগিত হওয়ার সময় আমি এই হিসাবটাই টেবিলে এনেছিলাম; তখন অনেকে বলেছিলেন এফএফপি বাদ দেওয়া উচিত, আমি বলেছিলাম সাময়িক লাক্সারি ট্যাক্স লাগাও। ক্রিকেটেও একই প্রশ্ন ফিরে আসছে।

ফিটনেস ডেটার দিকটাও একই ফাঁদ। জিপিএস ভেস্ট, স্প্রিন্ট কাউন্ট, কভার করা দূরত্ব, এগুলো পরিশ্রমের সুন্দর সংখ্যা দেয়, কিন্তু কে কোথায় দৌড়াল, কেন দৌড়াল, সেটা বলে না। ফিল্ডিং ম্যাপে একটা পয়েন্ট সেভ করা আর অকারণে সীমানার দিকে ছোটার দূরত্বের পার্থক্য ওই টেবিলে ধরা পড়ে না।

ঢাকা থেকে ডাউন আন্ডারের পাইপলাইনটাও এখন হিসাবের নদী। নাহিদ রানা, তানজিম হাসান সাকিব কিংবা রিশাদ হোসেনের মতো তরুণেরা বিশ্বকাপে এক-দুইটা ওভার ছুঁড়েই বিদেশি লিগের নজরে আসছেন। এজেন্টরা ম্যাচের আগে ফোন করেন, ভিসার সময়সীমা, বাসস্থান, কর্তন, সব মিলিয়ে চুক্তির কাগজটা ছোট নয়। অস্ট্রেলিয়ার ভিসা প্রক্রিয়ায় কখনও কয়েক সপ্তাহ লেগে যায়, ততদিনে ড্রাফট শেষ হয়ে গেছে।

সরকারি বয়ানটা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো প্রতিভা তৈরি করছে, আর নিলাম-ড্রাফট মানে সুযোগের সমতা। বাস্তবে সবচেয়ে বড় নিয়ন্ত্রক কখনও ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, কখনও লিগ নয়, দেশীয় বোর্ড। এনওসি না ছাড়লে মিলিয়ন ডলারের চুক্তি কাগজে ঢেকে রাখা কাপড়ের মতো পড়ে থাকে। বোর্ড নিজের লিগ রক্ষার জন্য তারকাকে ধরে রাখে, আর সেটাই আন্তর্জাতিক বাজারে তাঁর দর কমিয়ে দেয়। এটা দুর্নীতি নয়, এটা নিয়ন্ত্রণ, তবে হিসাবের বাইরে থাকা নিয়ন্ত্রণ।

দ্বিতীয় ফাঁকটা উন্নয়নের নামে। অনূর্ধ্ব-১৯ বোলারকে দুই-তিনটা টি-টোয়েন্টি লিগে চালানোর ফলে ছেলেটি ইয়র্কার শেখে, কিন্তু লেংথ না শিখে ওয়াইড ইয়র্কারে অভ্যস্ত হয়ে যায়; পেস বাড়ে, সিম কমে। লিগগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু কিশোর বোলারের শরীর আর কিশোর ব্যাটসম্যানের টেকনিক একই টেবিলে বসে হিসাব হয় না। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার মনে হয়, ফলাফল তাড়া করার সংস্কৃতিটাই বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে।

পরের ডমিনো কোনটা? বিশ্বকাপ-পরবর্তী নিলামের দিকে তাকিয়ে থাকলে একটা প্রশ্ন ফিরে আসে, খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করবে কে, ক্রেতা, নাকি ছাড়পত্র দেওয়ার দপ্তর? স্যালারি ক্যাপ শিটটা যদি খুলে দেখেন, উত্তরটা সম্ভবত ওখানেই লেখা আছে, শিরোনামের নিচে নয়।